La piel seca en ocasiones es algo temporal, por ejemplo, solo se manifiesta en invierno, pero puede ser una afección de por vida. Los signos y síntomas de la piel seca dependen de la edad, del estado de salud, del lugar donde vives, del tiempo que pasas al aire libre y de la causa del problema.
Es probable que la piel seca provoque alguno de los siguientes síntomas:
- Una sensación de tirantez en la piel, en especial después de ducharte, bañarte o nadar.
- Piel que se ve y se siente áspera.
- Picazón.
- Descamación de leve a grave.
- Líneas o grietas finas.
- Piel de color gris ceniza.
- Enrojecimiento.
- Grietas profundas que pueden sangrar.
La piel seca (xerosis) suele tener una causa ambiental. Ciertas enfermedades también pueden afectar significativamente la piel. Las causas posibles de la piel seca son las siguientes:
- Clima. La piel tiende a estar más seca en invierno, cuando las temperaturas y los niveles de humedad descienden.
- Calor. La calefacción centralizada, los calefactores y las chimeneas reducen la humedad y secan la piel.
- Baños y duchas calientes. Tomar largas duchas o baños de inmersión calientes puede secar la piel. Nadar con frecuencia, especialmente en albercas que tienen mucho cloro, también puede secar la piel.
- Jabones y detergentes abrasivos. Muchos de los jabones, detergentes y champús populares eliminan la humedad de la piel porque están formulados para suprimir la grasa.
- Otras afecciones de la piel. Las personas con afecciones cutáneas, como la dermatitis atópica (ezcema) o la psoriasis, son propensas a tener la piel seca.
Cualquier persona puede presentar piel seca. Sin embargo, es posible que tengas más propensión a desarrollar la afección si reúnes algunas de estas condiciones:
- Tienes 40 años o más. El riesgo aumenta con la edad; más del 50 por ciento de los adultos mayores tienen piel seca.
- Vives en un clima seco, frío o con bajo porcentaje de humedad.
- Tienes un trabajo que requiere que sumerjas la piel en agua, como el caso de personal de enfermería, médico, etc.
- Sueles nadar en piscinas que contienen cloro.
Prueba estos consejos para evitar que la piel se reseque excesivamente:
- Humecta la piel. La crema hidratante sella la piel para evitar que el agua se escape.
- Limita la exposición al agua. Limita el tiempo que pasas en la bañera o la ducha a 10 minutos o menos. Pon el dial para agua tibia y no caliente. Trata de bañarte no más de una vez al día.
- Evita el jabón secante. Prueba cremas limpiadoras, limpiadores suaves para la piel y geles de ducha con humectantes agregados sin detergentes.
- Cubre la mayor cantidad de piel posible en climas fríos o ventosos. El invierno puede ser especialmente seco para la piel, así que asegúrate de usar una bufanda, un sombrero y guantes cuando salgas.
- Usa guantes de goma. Si tienes que sumergir las manos en agua o usas limpiadores fuertes, el uso de guantes puede ayudar a proteger tu piel.
